Das nächste Update für Destiny 2 wird das letzte sein und die Entwicklung des Spiels endet damit. Gleichzeitig rechnet Bungie (noch) mit einer weiteren Entlassungsrunde. Ich bin hier, um zu behaupten, dass dies völlig vorhersehbar war und niemand außer ihnen selbst schuld war.
Bild: 343 Industries/Xbox Game Studio
Ich möchte gleich zu Beginn klarstellen: Ich bin kein Bungie-Hasser. Ich denke, es wäre ziemlich einfach zu argumentieren, dass Bungie um die Jahrhundertwende der wichtigste (oder zumindest einflussreichste) Videospielentwickler der Welt war. Ich habe jedes Halo-Spiel gespielt (einige mehrmals) und Halo: Combat Evolved gehört eindeutig zu den zehn besten Videospielen aller Zeiten. Verdammt, ich bin mir ziemlich sicher, dass ich hier irgendwo noch eine externe Festplatte mit dem Namen 343 Guilty Spark habe. Ich habe Destiny während der Alpha „Dieser Zauberer kam vom Mond“ gespielt. Meine Meinung über das Studio ist in der Destiny-Ära gesunken, aber ich würde immer noch so weit gehen, mich selbst als Fan zu bezeichnen. Zumindest irgendwann.
Bild: CBS News
Bungies Geschichte ist eine Geschichte von Erfolgen, Wachstum und noch mehr Erfolgen, die weiteres Wachstum ermöglichen. Als sie im Jahr 2000 von Microsoft gekauft wurden, wurde ihre Halo-Franchise zum Flaggschiff der Xbox. Im Jahr 2007 waren die Halo-Fortsetzungen so beliebt – Halo 2 und 3 stellten jeweils Rekorde bei den Ersttagsverkäufen auf –, dass Bungie einflussreich genug war, um sechs Jahre nach dem Kauf über die Unabhängigkeit von Microsoft zu verhandeln. Zu diesem Zeitpunkt beschäftigte das Unternehmen etwa 120 Mitarbeiter.
Nach ihrem letzten Halo-Eintrag unterzeichnete Bungie einen Vertrag mit Activision Blizzard, um ihr nächstes Spiel, Destiny, auf mehreren Plattformen zu veröffentlichen. Destiny war das drittbestverkaufte Spiel des Jahres 2014 und brachte Activision zusammen mit Hearthstone bis Mitte 2016 1 Milliarde US-Dollar ein.
Bild: Bungie
Die Fortsetzung, Destiny 2, sollte das zweitbestverkaufte Spiel des Jahres 2017 werden. Aber die Destinys markierten für Bungie einen Übergang weg von der Erzähl-plus-Multiplayer-Ära der Halo-Ära und hin zu einer Battle-Pass-Mikrotransaktion-lebenden Spiel-Fortnite-Ära (abwertend). Dabei handelt es sich jedoch um mehr als nur Kritik aufgrund einer Präferenz. Dieser Übergang bestimmte gewissermaßen das nächste Jahrzehnt von Bungie.
Bis 2019 trennten sich die Wege von Bungie und Activision einvernehmlich(?). Die Details hinter den Kulissen sind nicht wirklich klar, aber entweder hat Bungie die Sache absichtlich beendet, weil es von Anfang an ihr Plan war, oder Activision hat sie beendet, weil Destiny 2 nicht die „wiederkehrende Einnahmequelle“ generiert hat, die sie von einem Live-Service-Spiel erwartet hatten. Die Wahrheit liegt wahrscheinlich irgendwo dazwischen, aber da Activision von Destiny ab Ende 2018 nicht beeindruckt war, lag es wahrscheinlich eher bei Letzterem.
Bild: Epische Spiele
Zum Vergleich: Fortnite hatte im gleichen Zeitraum etwa 9 Milliarden US-Dollar verdient. Und wie Fortnite wurde Destiny 2 2019 kostenlos spielbar. (Selbst für mich fühlt sich der Vergleich von Destiny 2 und Fortnite ein wenig blasphemisch an, aber wenn der Skin passt …)
Um diesen Punkt deutlich zu machen, kaufte Sony Anfang 2022 Bungie für 3,6 Milliarden Dollar (was zum Vergleich das BIP von 30 Ländern übersteigt). Zu diesem Zeitpunkt war Bungie auf rund 1.200 Mitarbeiter angewachsen. Der Kauf sollte Sony ausdrücklich dabei helfen, auf dem Live-Service-Markt Fuß zu fassen. Es ist ein Schritt, der von Anfang an nicht so gut lief und der, sagen wir mal, weiterhin Schwierigkeiten hat, erfolgreich zu sein. Und hat einem Studio die Existenz gekostet.
Im Jahr 2023 hat Bungie 100 Menschen entlassen. Dies war entweder nur eine unternehmensweite Kosteneinsparung bei Sony oder laut Bloomberg lagen die Verkäufe von Destiny 2 um 45 % unter den Prognosen, was ein direktes Ergebnis war. Weitere 220 Personen wurden im Jahr 2024 entlassen und weitere 150 zu Sony versetzt – also technisch gesehen nicht entlassen, aber nicht mehr für Bungie arbeitend. Bis Ende 2024 hatte Bungie innerhalb eines Jahres über 700 – und vielleicht sogar 850 – Menschen entlassen.
Bild: Bungie
Als es der Erweiterung „Edge of Fate“ von Destiny 2 nicht gelang, die Nadel zu bewegen – und tatsächlich die niedrigste Spielerzahl aller Erweiterungen aufwies –, brachte Sony Bungie noch weiter unter ihre Kontrolle. Im Jahr 2025 verließ Bungies CEO Pete Parsons das Unternehmen. Er hatte zehn Jahre lang das Sagen gehabt, also hatte er Bungie durch Destiny und Destiny 2 gesteuert, eine ausgesprochen giftige Unternehmenskultur überwacht und sie zur Übernahme durch Sony geführt.
Ich habe die ganze Zeit damit verbracht, zwei Jahrzehnte Geschichte noch einmal aufzuwärmen, um zu rechtfertigen, womit ich angefangen habe: Nichts davon würde für Bungie jemals gut gehen. Während beide Destinys erfolgreich auf den Markt kamen, ist die Geschichte der letzten fast 10 Jahre der Spiele und ihrer Erweiterungen eine Geschichte davon, dass es nicht gelungen ist, (unvernünftige) laufende Prognosen zu erfüllen oder Spieler zurückzugewinnen. Und dann tauchte Sony auf und bot 3,6 Milliarden US-Dollar an – rund 4,2 Milliarden US-Dollar inflationsbereinigt (whee) – was einfach eine unangemessene Summe ist. Und anstatt sich neu zu fokussieren, neu zu bewerten oder irgendeine Art von Selbstreflexion durchzuführen, nahm Bungie dieses Geld.
Bis Ende 2025 hatte die schwache Leistung von Destiny 2 den Gewinn von Sony in Höhe von 204 Millionen US-Dollar beeinträchtigt. Bungie und Sony brachten Bungies nächstes Spiel, Marathon, im März 2026 nach einer … schwierigen Alpha und einer unbestimmten Verzögerung auf den Markt. Bis Mai 2026 kostete Marathons ähnlich schwache Leistung Sony weitere 565 Millionen US-Dollar. Bis jetzt.
Bild: Bluepoint Games
Ich glaube nicht unbedingt, dass Sony Bungie ausschalten wird. Ich glaube nicht, dass das ausgeschlossen ist, insbesondere hier im Jahr 2026, aber ich glaube nicht, dass das ihr nächster Schritt ist. Ich glaube aber auch nicht, dass sich Marathon ändern wird, und sei es aus keinem anderen Grund, als dass es bei Destiny 2 nie der Fall war. Bungie hat große Pläne für Marathon, wird es aber zweifellos mit einem noch kleineren Team als bisher schaffen müssen. Vielleicht wird es erfolgreich genug sein, um Bungie bei 500 Leuten zu halten, aber ich bezweifle es – vor allem, weil es nicht mehr Bungies Entscheidung ist. Es ist Sonys.
Sony machte ein 4-Milliarden-Dollar-Wettbewerb, dem Bungie zustimmte. Mit diesem Geld machte Bungie seinen eigenen Erfolg und seinen Fortbestand auf die unangemessenen kommerziellen Erwartungen von Sony an Live-Service-Spiele zurückzuführen. Und das Fortnite von allem – die Entlassung vor 1.000 Mitarbeitern – hat diese Erwartungen unhaltbar (oder unerreichbar) hoch gemacht. Sony geht davon aus, dass diese Kosten auf die Gewinnströme mehrerer Live-Service-Franchises verteilt werden. Als im Grunde nichts davon wahr wurde und Marathon nicht sofort einen Gewinn erwirtschaftete, lag die Schuld bei Bungie, weil das natürlich der Fall war. Und wie immer gilt: Wenn einem Unternehmen die Schuld zufällt, zahlen die Arbeitnehmer den Preis.