Josef Fares, der Gründer und CEO von Hazelight Studios – die Entwickler konzentrierten sich auf Koop-Spiele wie A Way Out, It Takes Two und Split Fiction – gab The Game Business kürzlich ein ausführliches Interview. Eines der interessanteren Themen, die er diskutierte, war die Richtung, die die Branche nach dem spektakulären Erfolg von Clair Obscur: Expedition 33 einschlagen könnte.
„Man kann GTA nicht für 10 Millionen Dollar machen“
Das Spiel von Sandfall Interactive gilt als AA-Titel, was bedeutet, dass es von einem relativ kleinen Team von etwa 30 Kernentwicklern entwickelt wurde und über ein Budget von knapp 10 Millionen US-Dollar verfügt. Fares befürchtet, dass Branchenriesen diesem Weg folgen und kleinere, billiger herzustellende Spiele entwickeln könnten. Allerdings würde er das nicht wollen.
Nach dem Erfolg von Dingen wie Clair Obscur: Expedition 33 hört man, dass die AA-Spiele die Oberhand gewinnen. Aber ohne einen AAA-Titel könnte ich nicht leben. Ich möchte unbedingt die Blockbuster-Spiele spielen. Für 10 Millionen Dollar kann man GTA nicht machen.
Vor einigen Monaten schätzte Michael Patcher, Analyst bei Wedbush Securities, das Budget für GTA 6 auf … 1,5 Milliarden Dollar. Zwischen den genannten Beträgen klafft also eine große Lücke, aber wird Rockstar Games ein (viel) besseres Spiel abliefern als Sandfall Interactive? Alle hoffen darauf, und sie haben gute Gründe. Obwohl Red Dead Redemption 2 schon über sieben Jahre her ist, verfügt es immer noch über eine der besten offenen Welten und einen wahnsinnigen Detaillierungsgrad. Allerdings ist die Antwort auf diese Frage nicht vorherbestimmt, abgesehen von der Tatsache, dass GTA 6 Clair Obscur in Bezug auf die Verkaufszahlen, die im Oktober 2025 5 Millionen Exemplare überstiegen, zweifellos um ein Vielfaches übertreffen wird.
AAA-Spiele müssen nicht unbedingt einen Mangel an Innovation bedeuten
Kehren wir zu Josef Fares zurück – welche Lösung schlägt er vor? Ganz einfach: Vermeiden Sie Extreme.
Ich hoffe, dass Verlage sich nicht nur ein Spiel wie Expedition ansehen, das super erfolgreich war, und denken: „Oh, AA ist eine neue Sache.“ Lass uns nur das tun.' Daran glaube ich nicht. Dieses Jahr gab es eine Menge AA-Spiele, die niemanden interessierten. Erinnern wir uns daran.
Natürlich versteht Fares vollkommen, dass riesige Budgets Entwickler und Publisher irgendwie einfrieren können. Bei AAA-Spielen tendieren sie dazu, sich an bewährte Methoden zu halten, um Risiken zu vermeiden und Experimente zu vermeiden. Allerdings lieferte der Chef der Hazelight Studios Beispiele für Teams, die seiner Meinung nach in der Lage sind, außergewöhnliche Kreativität mit riesigen Budgets zu verbinden.
Ich würde behaupten, dass Naughty Dog mit einem AAA-Budget tatsächlich die Grenzen der Innovation überschreitet. Ich würde behaupten, dass Rockstar es tut. Nintendo macht es meistens. Sie können also einen großen AAA-Titel erringen, aber auch innovative Risiken eingehen. Aber sobald man ein Budget von 100 Millionen Dollar überschreitet, wird man sagen: „Okay, Scheiße.“ Es liegt eine Menge Geld auf dem Tisch.‘ Die Menschen haben mehr Angst. Es ist verständlich. Aber es ist bewiesen, dass man es schaffen kann.
Tolle Verkäufe von It Takes Two
Übrigens hat Josef Fares einige neue Verkaufszahlen für It Takes Two bekannt gegeben. Der Gewinner des Spiels des Jahres 2021 hat bisher 27 Millionen Exemplare verkauft. Ähnlich wie Clair Obscur: Expedition 33 handelt es sich um eine relativ kostengünstige Kreation – die Produktionskosten wurden nicht offiziell bekannt gegeben, aber es scheint zweifelhaft, dass sie (deutlich) mehr als 10 Millionen Dollar kostete – geschaffen von einem kleinen Team, das große Erfolge erzielte.