Hinter den Kameras der Harry-Potter-Filme standen verschiedene Regisseure, von Chris Columbus über Alfonso Cuarón und Mike Newell bis hin zu David Yates. Die beliebte Serie hätte eine verlockende Aussicht für Filmemacher sein können, die ein Projekt mit garantiertem Erfolg in Angriff nehmen wollten, und die Harry-Potter-Filme könnten genau das garantieren.
Und sicherlich war die Gelegenheit, „Der Gefangene von Askaban“ zu drehen, eine große Chance für Alfonso Cuarón, der damals noch nicht allgemein bekannt war, da seine größten Werke noch vor ihm lagen. Der Filmemacher war von Warner Bros. überrascht. Vorschlag, dass er die Verfilmung des dritten Teils der Serie übernimmt. Dies umso mehr, als Harry Potter sich von seinen bisherigen Projekten abhob.
Ich war verwirrt, weil es überhaupt nicht auf meinem Radar war. Ich spreche oft mit Guillermo [del Toro]und ein paar Tage später sagte ich: „Wissen Sie, sie haben mir diesen Harry-Potter-Film angeboten, aber es ist wirklich seltsam, dass sie mir diesen anbieten.“
Erst nach der Kritik der Kinolegende entschloss sich Cuarón, „Harry Potter und der Gefangene von Askaban“ zu drehen, was sich als richtige Entscheidung herausstellte. Der dritte Teil der Reihe, sein Film, gilt als der beste bzw. einer der besten der acht.
Er sagte: „Warte, warte, warte, du hast gesagt, du hast Harry Potter nicht gelesen?“ Ich sagte: „Ich glaube nicht, dass es für mich ist.“ In einem sehr blumigen Wortschatz auf Spanisch sagte er: „Du bist ein arrogantes Arschloch.“
David Heyman, Produzent der Harry-Potter-Filme, glaubte von Anfang an an Cuarón. Ihm war durchaus bewusst, dass der Filmemacher zuvor an etwas anderen Projekten gearbeitet hatte, aber gerade deshalb hielt er ihn für den richtigen Mann, der Serie mit ihren jugendlichen Charakteren eine neue Note zu verleihen.