Bevor Sylvester Stallone seinen größten Durchbruch in seiner Karriere hatte, nämlich die Rolle des Rocky Balboa, spielte er bereits in dem Film „Die Herren von Flatbush“ mit, nachdem er von einem Agenten entdeckt wurde, als er in einem Theaterstück auftrat, zu dem ihn ein Freund eingeladen hatte. Der Agent entschied, dass Stallone perfekt für die Hauptrolle in der Produktion von Martin Davidson und Stephen F. Verona geeignet sei.
Am Set dieses Films geriet er in Konflikt mit einem anderen Schauspieler, was schließlich zu seiner Entlassung führte, da der Regisseur Sylvester Stallone dem anderen Schauspieler vorzog, da er nicht beides haben konnte.
Der Rocky-Star sprach in einem Interview mit Ain't It Cool über seinen Konflikt mit Richard Gere. Die Schauspieler konnten von Anfang an keine gemeinsame Basis finden.
Ja, die ursprüngliche Rolle von Chico, die von Perry King gespielt wurde, sollte ursprünglich von Richard Gere gespielt werden, aber wir haben uns nie verstanden. Er stolzierte in seiner übergroßen Motorradjacke herum, als wäre er der böseste Ritter an der Tafelrunde. Eines Tages, während einer Improvisation, packte er mich (wir simulierten eine Kampfszene) und ließ sich ein wenig mitreißen. Ich sagte ihm sanft, er solle ruhiger werden, aber er passte völlig zu seinem Charakter und war unlösbar.
Doch eine andere Situation, an die sich Stallone während eines Interviews erinnerte, besiegelte Chicos Schicksal als Schauspieler. Es geschah während einer Mittagspause, als der Rocky-Star die Beherrschung verlor und Richard Gere schlug.
Dann probten wir auf Coney Island und es war Mittagszeit, also beschlossen wir, eine Pause einzulegen, und der einzige Ort, an dem es warm war, war auf dem Rücksitz eines Toyota. Ich aß gerade einen Hotdog und er kam mit einem halben Hähnchen herein, das mit Senf bedeckt war und dessen Fett fast aus der Aluminiumverpackung tropfte. Ich sagte: „Das Ding wird überall tropfen.“ Er sagte: „Mach dir darüber keine Sorgen.“ Ich sagte: „Wenn es mir auf die Hose geht, erfährst du es.“ Er beißt weiter in das Huhn und ein kleiner, fettiger Fluss Senf landet auf meinem Oberschenkel. Ich stieß ihn mit dem Ellbogen seitlich an den Kopf und stieß ihn praktisch aus dem Auto.
Dann wurde klar, dass die beiden Männer nicht miteinander auskommen würden. Stallone hatte nicht die Absicht, im selben Film wie Richard Gere aufzutreten, also stellte er dem Regisseur ein Ultimatum – er musste sich für einen von ihnen entscheiden. Und er entschied sich für Stallone und Gere erhielt seine Lauferlaubnis. Laut Stallone hat Gere „bis heute eine ernsthafte Abneigung gegen ihn“.