Das Gefühl der Ausgrenzung ist etwas Schreckliches. Es geht nicht immer um Ereignisse; Manchmal geht es um Trends oder Phänomene, auf die man sich nur schwer einlassen kann, vielleicht weil wir einfach Angst haben. Als langjähriger Feigling mit umfangreicher Panikerfahrung hatte ich jahrelang Mühe, mich dem Horror zu nähern. Ich hatte nur Angst, dass es meinen Kopf zu sehr durcheinander bringen würde (meine Erfahrung mit dem Film „The Grudge“ in der Mittelschule bestätigt dies – ich habe eine Woche lang bei eingeschaltetem Licht geschlafen). Dadurch habe ich im Laufe der Jahre herausragende Titel wie die Silent Hill-Reihe, System Shock, Resident Evil, FEAR und sogar die anfängliche Welle kollektiver Faszination für Dead Space verpasst. Lediglich beim parodistischen Devil Inside und dem relativ milden Alone In The Dark 4 habe ich eine Ausnahme gemacht.
Viele dieser Titel habe ich Jahre später nachgeholt, als ich mich an den Horror gewöhnt hatte. Der Prozess dauerte lange, aber ein wichtiger Schritt war die Rolle von Alan Wake. Dies ist eine großartige Wahl für alle, die in die Welt des Horrors eintauchen möchten. Es führt relativ behutsam in das Genre ein und nimmt das Publikum dennoch ernst. Alan Wake 2 hingegen könnte eine hervorragende Ergänzung zu dieser Reise sein.
ACHTUNG: SPOILER VORAUS
Um die Ausdrucksmittel von Alan Wake zu besprechen, muss ich Ihnen einige Story-Beispiele und einen Teil der Handlung geben.
Risiko und Belohnung
Ich versuche, Menschen nicht in Schrecken zu versetzen, wenn sie jemals gesagt haben, dass sie sich mit dem Genre unwohl fühlen oder, noch schlimmer, wenn sie Angst haben. Ich bin kein Therapeut und kann daher nicht wirklich vorhersagen, wie sich ein Film, ein Spiel, ein Buch oder ein Comic auf Menschen auswirken wird, die mit zusätzlichen Problemen zu kämpfen haben. Ich weiß eines: Selbst ein ziemlich gesunder Mensch kann von einer gut gemachten Horrorproduktion völlig aus der Fassung gebracht werden. Es gibt Menschen – ob jung oder alt –, denen der Gedanke an etwas so Vertrautes wie „Der Exorzist“ oder „Alien“ immer noch ein leichtes Unbehagen bereitet. Die menschliche Psyche birgt Ängste, von denen Philosophen nie zu träumen gewagt hätten.
Bei Horrorfilmen dreht sich alles um gruselige Bilder wie Gewalt, Blut, Eingeweide, Körperverzerrungen, Dunkelheit, Jump-Scares und Monster, die unsere tiefsten Ängste ansprechen. Und wenn sie eine Geschichte erzählen, geht es meist um ziemlich schwere Themen. Sogar eine ernsthafte. Über den Umgang mit Verlust und Schuld (Silent Hill 2), über soziale Systeme, die uns zerstören (BioShock), über die Bedeutungs- und Sinnlosigkeit des Menschen (jede von Lovecraft inspirierte Geschichte). Sie machen richtig dick, fesseln das Publikum und lassen oft keine Hoffnung auf ein Happy End oder auch nur auf die Chance, einen sicheren Platz zu finden. In Spielen gibt es auch Angst um den Charakter, der jeden Moment sterben kann.
Silent Hill f, Konami, 2025.
Es kann hart sein. Allerdings bietet die Auseinandersetzung mit Horror gleichzeitig viele Vorteile und kann die Fantasie anregen, wenn keine medizinischen Kontraindikationen vorliegen und die Neugier die Angst überwiegt. Horror ist ein breites Genre, das andere Trends beeinflusst (wäre Diablo dasselbe ohne seinen gotisch-düsteren Reiz? Wäre Mass Effect ohne das Gespenst des kosmischen Horrors – die Reapers?) genauso wirkungsvoll. Klar, es gibt da draußen ein paar sinnlose Zombie-Actionspiele und Slasher-Filme (die ein Riesenspaß sein können), aber man kann in beiden auch jede Menge kreative Perlen finden.
Ein Monster kann als Metapher für menschliche Schwäche oder ein Phänomen dienen, und der Abschluss der Geschichte kann uns Katharsis bescheren – uns in den seltenen Zustand versetzen, in dem wir, während wir uns mit einem Spiel (oder einem anderen Medium) beschäftigen, etwas Authentisches erleben, das unsere Perspektive verändert. Darüber hinaus überraschten uns diese Spiele oft mit ihrer einzigartigen Interpretation von Fantasy und ließen uns unsicher, was real und was nur eine wilde Fantasie ist. Es stellt sich oft heraus, dass wir es mit Schöpfungen zu tun haben, die psychologisch, symbolisch oder sozialkritisch sind. Und die Tatsache, dass es uns in einer mehr oder weniger unterhaltsamen Form präsentiert wird? … Nun, das ist nur ein Bonus.
Alan Wake – ein Tipps durch den Horror
Trotzdem bleibt immer der nagende Zweifel, ob wir mit der Angst umgehen können – ich verstehe das vollkommen. Jahrelang habe ich „gruselige“ Dinge gemieden, aber aus Neugier habe ich es schließlich mit Alan Wake versucht – und war begeistert. Sicher, ich fühlte mich unwohl, aber es war eine kontrollierte Angst, die mich nie überwältigte. Es liegt alles an den Quellen, die Remedy verwendet hat. Die Finnen ließen sich von The Twilight Zone, The X-Files und Twin Peaks inspirieren. Klar, diese Serien könnten einem definitiv Angst machen (besonders, wenn man jünger war), aber ob Scully und Mulder oder Agent Cooper, sie haben es immer geschafft, einen kühlen Kopf zu bewahren, wenn sie sich den unheimlichen Dingen gegenübersahen.
Das Gleiche gilt für Alan Wake. Er ist nur ein gewöhnlicher Kerl, kein Krieger, aber er bekommt vom Schicksal (und den Autoren und Spieledesignern) Werkzeuge, die ihm helfen, Monstern und einem grausamen Schicksal entgegenzutreten. Er hat Waffen, Leuchtraketen und vor allem eine Taschenlampe, die die Dunkelheit durchdringt. Die Mechanik musste etwas angepasst werden, da sie sich zeitweise etwas wiederholte, aber im Großen und Ganzen gab sie dem Spieler das Gefühl, die Kontrolle zu haben und mächtig zu sein, was dazu beitrug, etwaige Unsicherheiten auszuräumen. Es war auch wichtig, dass Alans Schreiben einen spezifischen Bezug zur Realität hatte.
Alan Wake Remastered, Epic Games, 2021.
Wir treffen unseren Autor, als er und seine Partnerin in Bright Falls ankommen, damit er seine Schreibblockade direkt angehen kann. Bei der Ankunft stellt sich jedoch heraus, dass die Einheimischen zumindest seltsam sind und die Dunkelheit nur darauf wartet, Wake zu verschlingen – angefangen bei seiner Frau. Und das war ein Fehler. Alan hat vielleicht die Form eines Stubenhockers in seinen Vierzigern, aber man kann nicht leugnen, dass er unglaublich viel Entschlossenheit hat. Also wagt er sich in die Dunkelheit, um seiner Geliebten nachzujagen und nach Antworten zu suchen.
Natürlich ist es eine Reise voller Ängste, Monster und Begegnungen mit besessenen Menschen. Und es hätte auf absolut makabere, überwältigende oder rücksichtslose Weise für das Publikum gezeigt werden können, aber Remedy entschied sich für ein fiktionales Stück – durchdrungen von Dunkelheit, aber im Wesentlichen verspielt. Es ist das Maß an Horror, das in einigen Episoden von Twin Peaks oder Akte X zu finden ist. Klar, wir werden uns unwohl fühlen, manchmal fürchten wir um Alans Gesundheit, einsame Bühnen werden uns begeistern und die Psychedelie wird uns den Boden unter den Füßen wegziehen, aber es ist eine kontrollierte Angst.
Die Horrorstimmung hier wird durch Alans sarkastischen, leicht verzweifelten Sinn für Humor gewürzt, zusammen mit den wilden Ideen der Macher und einem Soundtrack mit Poets of the Fall. Ihre Rock- und Metal-Balladen verleihen der unheimlichen Atmosphäre von Wake eine einzigartige Note. Nach der Szene, in der wir die Farm der Band Old Gods of Asgard erreichen, verteidigen wir uns im Takt einer Heavy-Metal-Hymne aus einem Playback gegen Wellen von Feinden. An diesem Punkt kann man wirklich sagen, dass es nichts zu befürchten gibt, und wir machen weiter, aufgeladen mit Endorphinen. Es ist angeblich ein Spiel, aber es ist absolutes Kino (auch wenn es in Left 4 Dead eine ähnliche Bühne gab). Und nach dieser Sequenz hat es „Children of the Elder God“ dauerhaft auf meine Playlist geschafft.
Nach dieser lustigen kleinen Pause mussten wir uns als Alan natürlich weiterhin mit dieser mysteriösen feindlichen Macht auseinandersetzen. Darüber hinaus hinterließ das Ende des Spiels – selbst mit dem DLC und der eigenständigen Erweiterung American Nightmare – mehr Fragen als Antworten. Auch über das Schicksal der Hauptfigur konnten wir uns nicht wirklich entspannen. Das sind die Eigenarten eines Horrorspiels – es gibt einen vermeintlichen Höhepunkt und eine Konfrontation, aber am Ende ziehen die Entwickler die Schrauben fest, damit es uns nicht zu gemütlich wird.
Alan Wake Remastered, Epic Games, 2021.
Dennoch trägt all dies zu einer Kreation bei, die an Thriller und Horror grenzt. Dieses Maß an Angst ist leichter zu akzeptieren und zu absorbieren, auch wenn wir durch die aktive Teilnahme am Geschehen das Geschehen auf dem Bildschirm intensiver erleben. Ich habe es damals versucht, als ich mich leichter vor gruseligen Dingen erschrecken ließ, aber der Übergang verlief recht reibungslos. Es war ein guter erster Schritt, nach dem ich begann, mich stärker für dieses Genre zu interessieren.
Alan Wake 2 – mehr, besser, gruseliger
In diesem Zusammenhang wirkt „Alan Wake 2“ so etwas wie der nächste Schritt in der „Therapie“ für schwache Nerven. Einerseits ist es einfach ein besseres, größeres Spiel. Es verfügt über interessantere Mechanismen für die Interaktion mit der Geschichte, wie Alan, der Szenen plant, oder Saga Anderson, der Detektivarbeit im Gedankenpalast leistet. Oh, und es gibt auch eine zweite Hauptfigur, die ebenfalls in die übernatürlichen Dinge verwickelt ist, aber nicht so viel Ahnung von den Problemen hat, die Bright Falls heimsuchen. Darüber hinaus ist sie eine bewaffnete und ausgebildete Polizistin, so dass sie zumindest auf den ersten Blick besser auf Gefahren vorbereitet zu sein scheint – und den Fall von Alan Wakes Verschwinden zu untersuchen, bedeutet, in übernatürliche Probleme verwickelt zu werden.
Alan Wake 2, Epische Spiele, 2023.
Darüber hinaus ist AW2 ein gewagteres und verrückteres Spiel mit der Fiktion. Es gibt mehr Metakommentare, ein Spiel mit Subtexten, Motiven der Popkultur und das Durchbrechen der vierten Wand. Wenn solche Dinge die Immersion nicht unterbrechen, lockern sie zumindest die Stimmung auf, lassen die Geschichte weniger intensiv erscheinen und machen das Spiel unterhaltsamer. Normalerweise, aber nicht in diesem Fall.
Erstens hat bereits der erste Teil die Mauer zwischen Fiktion und Publikum durchbrochen, und zweitens ist Alan noch tiefer in die Dunkelheit vorgedrungen als zuvor und gerät in eine einzigartige Erzählschleife (oder vielleicht eine Spirale). Wir fühlen uns aufgrund von Wakes Situation überfordert und hoffnungslos, und Remedy hat sich mehr auf reine Horrorelemente konzentriert. Der Bildschirm überwältigt uns mit einigen trippigen Jump-Scares, die Künstler verwenden grobkörnigere, rostigere Farben (besonders in Alans Stadtszenen) und das Ganze endet etwas grausamer, blutiger und beunruhigender. Die Szenen, in denen Menschen besessen werden (und Mr. Scratchs Auftritte), können ziemlich beunruhigend sein – sie kommen eher plötzlich und teuflisch.
Alan Wake 2, Epische Spiele, 2023.
Dieses Mal dienen der verzweifelte Humor und Herald of Darkness nicht nur dem Spaß – sie sind wie Druckventile, die uns helfen, uns zu entspannen, bevor uns das Spiel so richtig in den Hintern tritt. Die Musicalbühne ist eine Art heroisches Schaufenster, das das Leben im Land der ewigen Dunkelheit und des Wahnsinns erleichtert. Deshalb funktioniert der Horror im zweiten Alan besser und geht tiefer als im ersten Teil.
Alan unterhält und unterrichtet
All dies macht die Abenteuer des Autors, die von diesen Shows und Stephen Kings Büchern inspiriert wurden, wirklich gut darin, uns in das Horror-Genre einzuführen. Sie bieten dem Publikum einen sanften, aber dennoch ernsten Einstieg. Mit der Zeit steigern sie die Atmosphäre wirklich und führen den Spieler durch das Thema und die verschiedenen Gruselstufen. Ich denke, wenn Sie mindestens ein Spiel aus der Serie durchspielen, wissen Sie, ob das Genre das Richtige für Sie ist. Im Ernst, dränge dich nicht zu etwas, das dir schaden könnte, nur weil ein Redakteur oder jemand, den du kennst, gesagt hat, dass es cool ist.
Wenn Sie jedoch können…