Letzten Sommer habe ich in dieser Serie über Fallout: Brotherhood of Steel geschrieben, das ein gescheiterter Versuch war, Konsolenspielern das postapokalyptische Universum der Fallout-Serie vorzustellen. Es stellt sich heraus, dass auch die Baldur's Gate-Franchise einen ähnlichen Prozess durchlaufen hat. Dennoch gelang es dem vom Snowblind Studios-Team geschaffenen Hack'n'Slash-Spin-off Baldur's Gate: Dark Alliance, künstlerischen und kommerziellen Erfolg zu erzielen.
Mal sehen, ob Spieler, die an die beiden Teile der Child of Bhaal-Abenteuer und das neueste Spiel von Larian Studios gewöhnt sind, sich in dieser Veröffentlichung auf etwas freuen können.
Ein kompakter Hack-and-Slash
Man muss zugeben, dass Baldur's Gate: Dark Alliance nicht so komplex ist wie Spiele wie Diablo oder Path of Exile. Wir haben ein eher bescheidenes Hack'n'Slash-Action-Rollenspiel erhalten, dessen Fertigstellung nur etwa ein Dutzend Stunden dauert. Darüber hinaus gibt es ziemlich einfache Charakterentwicklungs- und Inventarverwaltungssysteme (auf die ich gleich näher eingehen werde) sowie Quests, die einen nicht wirklich dazu bringen, sich zu sehr den Kopf zu zerbrechen.
Und doch wurde Baldur's Gate: Dark Alliance sowohl von anderen Spielern als auch von Rezensenten gut aufgenommen, wie die „sehr positiven“ Bewertungen auf Steam und der Metacritic-Score belegen, der für die PlayStation 2-Version bei 87/100 liegt. Warum ist das so?
Für mich waren die „Kompaktheit“ und die Einfachheit dieses Titels genau das Richtige. Auch wenn mir Hack-and-Slash-Spiele wirklich Spaß machen, verbringe ich keine Zeit damit, Zahlen zu berechnen und Wege zur Charakterentwicklung zu analysieren, um das beste Spiel zu finden. Das Gleiche gilt für die Ausrüstung – ich sammle einfach gerne immer stärkere Schwerter und Rüstungen, ohne mich mit ihren Parametern auseinanderzusetzen. Daher kann ich getrost sagen, dass Dark Alliance ein Hack’n’Slash ist, der genau auf meine Bedürfnisse zugeschnitten ist.
Baldur's Gate: Dunkle Allianz. Quelle: Black Isle Studios / Interplay Entertainment / Steam.
Abenteuer an der Schwertküste
Fans, die ihre eigenen Charaktere von Grund auf neu erstellen möchten, sind möglicherweise enttäuscht von dem, was Baldur's Gate: Dark Alliance ihnen in dieser Hinsicht zu bieten hat. Snowblind Studios stellt uns drei vordefinierte Charaktere zur Auswahl. Mein Favorit ist der Zwergenkrieger Kromlech, obwohl es auch die Elfenzauberin Adrianna und den menschlichen Bogenschützen namens Vahn zu sehen gibt. Wir treffen die Figur zum ersten Mal, als sie von einer Bande angegriffen wird, die von jemandem namens Karne angeführt wird. Dank der Stadtwachen von Baldur's Gate kommen sie nur knapp mit dem Leben davon. Sie finden Zuflucht in einem örtlichen Gasthaus und beschließen, als Gegenleistung für die gebotene Pflege den Besitzern zurückzuzahlen, indem sie die Ratten töten, die den Keller des Gebäudes befallen.
Kommt Ihnen bekannt vor, oder? Es lässt sich nicht leugnen, dass die in diesem Spiel erzählte Geschichte ein Klassiker des Genres ist. Nachdem unsere Hauptfigur auf einen Geheimgang gestoßen ist, den Karne und seine Crew nutzen, um sich in die Stadt zu schleichen, beschließt sie, ihnen zu folgen. Damit beginnt ein Abenteuer in drei Akten, das uns unter anderem durch den Untergrund, dichte Wälder und schneebedeckte Berge führt. Wie gesagt – ein Klassiker des Genres. Die Geschichte wird durch Quests vorangetrieben, die die Handlung vorantreiben, begleitet von Nebenaktivitäten.
Baldur's Gate: Dunkle Allianz. Quelle: Black Isle Studios / Interplay Entertainment / Steam.
Lichter, Kamera, Action
Die Handlung in Baldur's Gate: Dark Alliance ist ziemlich fesselnd, aber wie man es von einem Hack'n'Slash-Spiel erwarten würde, sind es vor allem die rasanten Schlachten, die einem die Show stehlen. Während mein auserwählter Zwergenkrieger sich eifrig in den Nahkampf stürzt, erledigen seine Gefährten lieber Feinde aus der Ferne. Auf unserem Weg begegnen wir Kobolden, Riesenspinnen und sogar Drachen oder Betrachtern (Beobachtern). Um sie auszuschalten, geht es darum, schnell den Angriffsknopf zu betätigen und mit allen Waffen oder Zaubersprüchen zu jonglieren, die Sie haben.
Mit der Zeit entwickeln wir unseren Charakter weiter, indem wir ausgewählte Fähigkeiten verbessern und gelegentlich den Wert bestimmter Statistiken erhöhen. Darüber hinaus wächst ihr Kampfpotenzial dank immer besserer Ausrüstung.
Ich möchte diesem letzten Punkt etwas mehr Zeit widmen, da es der Teil des Spiels ist, der mich während meiner Erfahrung am meisten gestört hat. Das Spiel überhäuft uns mit „Müll“: Gegenständen, die für das Level unseres Charakters ungeeignet sind. Anfangs ist es ziemlich einfach, Sachen zu sammeln und zu verkaufen, aber im Laufe der Zeit wiegen die Gegenstände, die Ihr Charakter verwendet (nicht nur Waffen, sondern auch Tränke), so viel, dass Ihnen der Platz in Ihrem Inventar ausgeht. Dies schneidet uns von einer der Einnahmequellen ab. Trotzdem gelang es mir irgendwie, stärker zu werden und das Ende des Spiels ohne große Probleme zu erreichen.
Baldur's Gate: Dunkle Allianz. Quelle: Black Isle Studios / Interplay Entertainment / Steam.
Das Alter ist nur eine Zahl und das Aussehen ist nicht alles
Vielleicht ist es nur meine Meinung, aber ich wage zu sagen, dass die Grafik von Baldur's Gate: Dark Alliance nicht so sehr in die Jahre gekommen ist, wie Sie vielleicht denken. Sicher, die Charaktermodelle sind etwas blockig und die Umgebung ist nicht detailliert genug, aber ich habe trotzdem das Gefühl, dass das Projekt von Snowblind Studios mithalten kann. Das Spiel verfügt außerdem über einen lokalen Koop-Modus für zwei Spieler, was für diese Art von Produktion nicht die Norm ist (obwohl es unbedingt sein sollte).
Was geschah als nächstes?
Baldur's Gate: Dark Alliance war so erfolgreich, dass 2004 Baldur's Gate: Dark Alliance 2 folgte. Entwickelt wurde es von Black Isle, während sich Snowblind Studios später der Arbeit an den genrebezogenen Champions of Norrath widmete. Aber das ist ein Thema für eine andere Geschichte …
Stellen wir uns vor, dass Dungeons & Dragons: Dark Alliance aus dem Jahr 2021, das einen Untertitel mit dem betreffenden Spiel hat, nie erschienen ist.
Baldur's Gate: Dunkle Allianz. Quelle: Black Isle Studios / Interplay Entertainment / Steam.
Wie spielt man Baldur's Gate: Dark Alliance heute?
Zeit zu erklären, warum ich Baldur's Gate: Dark Alliance im Gegensatz zu so ziemlich jedem anderen Spiel, über das ich in dieser Serie gesprochen habe, im Präsens bespreche. Im Jahr 2021 wurde das betreffende Spiel auf modernen Plattformen, von PCs über Konsolen bis hin zu Mobilgeräten, erneut veröffentlicht. Auch wenn es sich nicht um ein Remaster handelt, kann man das Alter des Spiels anhand der Zwischensequenzen und des Charakterauswahlbildschirms erkennen, die immer noch in der Originalauflösung vorliegen. Dennoch kann dies übersehen werden.
Wenn Sie darüber nachdenken, ein gebrauchtes Exemplar für PlayStation 2, Xbox oder GameCube (es gibt eine separate Version für GameBoy Advance) zu kaufen, müssen Sie je nach Version und Zustand mit etwa 20 bis 30 Dollar rechnen.