Ende der neunziger Jahre, als Abenteuerspiele aus dem Mainstream verblassten, entstand ein Titel, der mit seiner surrealen Atmosphäre und einer Geschichte, die bis fast am Ende in Geheimnis gebracht wurde, hervorging. Sanatorium war ein Leidenschaftsprojekt – geboren aus der Liebe zum Spielen und von Entwicklern, die entschlossen sind, etwas wirklich Originelles und Unterscheidung von Dreamforge Intertainments früheren Werken zu liefern.
Wenn wir uns das Portfolio des Studios ansehen, können wir sehen, dass die erste Hälfte der 90er Jahre von RPGs / Dungeon -Crawlern dominiert wurde, die im Rahmen der Lizenz für Dungeons & Dragons entwickelt wurden. Die Arbeit an ähnlichen Titeln in lizenzierten Welten könnte schließlich für einige Entwickler zu kreativer Müdigkeit führen, was wiederum zum Katalysator für die Schaffung von Sanatorium wurde.
Sanatorium. Dreamforge Entertainment.
Alles begann mit lauwarmierten Cheeseburgern
Die besten Ideen treten oft unerwartet auf, und das war wahrscheinlich der Fall mit dem Konzept, das sich schließlich zu Sanatorium entwickelte. Wie der Drehbuchautor Chris Pasetto erinnerte, begann alles mit einem ungezwungenen Sommergespräch unter ausgebrannten Entwicklern über Burger. Das Team diskutierte ihre Lieblingsfilme und die Arten von Spielen, von denen sie geträumt hatten, die sie kreierten, und gelangte schließlich zu einem mutigen Schluss, der von Creative Director Chris Straka angeregt wurde -, dass sie all diese Ideen zu einem einzigen Projekt kombinieren sollten.
Dies war die Geburt von Sanatorium – ein Projekt, das in nur 16 Monaten von Entwicklern zum Leben erweckt wurde, die, wie sie später scherzten, „keinen Schmerz mehr verspürten“. Trotz des anstrengenden Entwicklungsprozesses erwies sich eines der kritisierten Elemente des Sanitariums als seine Geschichte. Die späteren Phasen des Spiels fühlten sich voneinander getrennt an, und die Fülle an Dialogoptionen überwältigte die Spieler oft. Es folgte Chaos, was, wie Pasetto später bemerkte, den damaligen Studio des Studios widerspiegelte:
Während der Beta-Tests beklagten sich die Tester darüber, dass viele der Dialog-Interaktionen zu lang waren und dass die Keyword-basierten Interaktionsbäume manchmal zu komplex waren. Darüber hinaus könnten Charaktere über Themen sprechen, die seltsamerweise nicht in Ordnung schienen und zwischen unterschiedlichen Themen wie ein schlechtes Nachrichtensegment sprangen. Da viele von uns hier sowieso dazu neigen, so zu verwirrend zu sein.
Infolgedessen beschloss das Team, an den Dialogen zu arbeiten und sie zu zerschneiden. Die Veränderung profitierte dem Spiel, da sie ein besseres Gleichgewicht zwischen Dialog und Gameplay wiederherstellte und die Geschichte viel reibungsloser anfühlte. Gleichzeitig gelang es dem Team, das zu bewahren, was für die Entwickler am wichtigsten war: Die emotionalen Auswirkungen blieben im gesamten Gameplay intakt, was von Anfang an das Kernziel von Sanatorium gewesen war.
Sanatorium. Dreamforge Entertainment.
Eine Reise in den menschlichen Geist
Die Geschichte von Sanitarium ist weitgehend im Geheimnis, das den Spielern neben dem Protagonisten allmählich enthüllt. Es gibt keine Momente, in denen wir etwas mehr lernen als das, was der Charakter weiß. Wenn Max, der überhaupt herausfinden muss, wie sein eigener Name ist, etwas nicht wissen, dass der Spieler gleichermaßen im Dunkeln gehalten wird. Das einzige, was wir aus der Öffnungsschneide wissen, ist Folgendes: Max lernt etwas Bedeutendes, fordert es auf, sie zu melden, und fährt dann im Regen von einer Klippe.
Dann wacht er in einem psychiatrischen Krankenhaus auf, einem von Chaos konsumierten Ort. Sein Gesicht ist alles verbanden. Er erinnert sich nicht, was mit ihm passiert ist und wer er ist. Unsere Aufgabe ist es, sich an alles zu erinnern. Als Max erkunden wir nicht nur das Krankenhaus – was sich an sich schon misstrauisch anfühlt. Wir landen auch an seltsamen, jenseitigen Orten – wie eine Welt voller mutierter Kinder ohne Erwachsene, einem Zirkus auf einer überfluteten Stadt oder einem Nest von insektenähnlichen Kreaturen, in denen wir als Cyclops -Krieger spielen.
Jedes Mal, wenn wir ins Krankenhaus zurückkehren, entdecken wir mehr von den verborgenen Geheimnissen. Wir erfahren auch mehr über Max – seine Vergangenheit und das, was ihn sein ganzes Leben lang motiviert hat. All dies baut sich bis zum Finale auf, was schließlich die ganze Geschichte einsetzt. Es ist nicht sofort offensichtlich, obwohl schärfere Spieler wahrscheinlich vermutet haben, was los war – dass Max am Rande seines eigenen Geistes schwankt, unsicher, was ein Traum ist und was real ist.
Sanatorium. Dreamforge Entertainment.
Ein Held, der sich kaum bewegen kann
Im Kern ist Sanatorium ein Point-and-Click-Abenteuer, aber anstelle einer Nebenansicht entfaltet sich das Gameplay aus einer isometrischen Perspektive. Indem wir den Maustasten gedrückt halten, führen wir Max, während er nach und nach aufdeckt, was um ihn herum passiert und mehr über seine Vergangenheit zusammenfasst.
Es ist definitiv keine leichte Reise. Zuerst machte Sanitarium den Spielern nicht einfach und bot überhaupt keine Hinweise. Das Spiel war so schwierig, dass selbst ASC Games 'Verleger Dave Klein zu Dreamforge -Intertainment ging, um darüber zu sprechen, es einfacher zu machen.
Die Verhandlungen funktionierten, und infolgedessen begann Max mit sich selbst zu sprechen und zeigte zum Beispiel Hinweise für den Spieler – zum Beispiel, dass das Metallkreuz im Fluss mit dem richtigen Werkzeug gefischt werden konnte. In Sanitarium lösen wir Rätsel mit Gegenständen aus dem Rucksack von Max, was manchmal bedeutet, das gesamte Inventar zu klicken, um die richtige Kombination zu finden.
Dies ist nicht die einzige Art des Puzzles. Manchmal muss man mit den richtigen Leuten in der richtigen Reihenfolge sprechen, da die Auswahl bestimmter Dialogoptionen neue Dinge in Charakteren freischalten kann, mit denen Sie bereits gesprochen haben. Darüber hinaus nahmen die Entwickler Rätsel auf, die auf einem separaten Bildschirm stattfinden. Manchmal geht es darum, eine versteckte Nachricht im Text auf einem Board zu finden. Manchmal geht es darum, die richtigen Symbole auf einem kosmischen Panel zu aktivieren.
Darüber hinaus ist Sanitarium ein Abenteuerspiel mit Bosskämpfen. Es gibt einige Begegnungen, die Spieler überraschen könnten, insbesondere wenn sie an das rein abenteuerorientierte Gameplay gewöhnt sind. Zum Glück verlieren wir, selbst wenn wir ein Duell verlieren, keinen Fortschritt (außer dem letzten). Wir werden gerade zum Beginn der Arena zurückgeschickt. Die Bosskämpfe unterscheiden sich alle voneinander, was dazu beiträgt, die Monotonie der Erkundung der Gebiete aufzubrechen.
Eine der größten Herausforderungen kommt jedoch aus dem Bewegungssystem des Charakters. Aufgrund technischer Einschränkungen kann sich Max nur in acht Richtungen bewegen, wodurch er manchmal stecken bleibt und schmale Passagen schwierig macht. Laut den Entwicklern wäre dieser Aspekt der Bewegung wahrscheinlich mehr polierter, wenn sie mehr Zeit gehabt hätten und sie früher angesprochen hätten.
Sanatorium. Dreamforge Entertainment.
Ein Titel, der einen Remaster verdient
Nur wenn man sich ein Sanitarium ansieht und spielt, ist es offensichtlich, dass das Spiel in den 90ern gemacht wurde. Das Gameplay und die Rätsel halten immer noch auf und frustrieren Sie nicht. Selbst Spieler, die noch nie zuvor Adventure -Spiele angegangen sind, sollten es in der Lage sein, es zu vervollständigen und ein Gefühl für das Genre zu bekommen. Manchmal fügt die surreale Atmosphäre das Gefühl des Geheimnisses auf und lässt das Abenteuer fast bis zum Ende von zufälligen Elementen zusammengebrochen.
Das Spiel könnte definitiv einen Remaster oder Remake verwenden, wie einer der Designer, Mike Nicholson, betonte. Mit den heutigen Programmierwerkzeugen könnten die Charaktere in Sanatorium ein ganz neues Maß an Tiefe erhalten. Das Geschichtenerzählen könnte ebenfalls erweitert werden und eine breitere Palette von Themen und Details abdecken. Für einen potenziellen zweiten Teil hat Nicholson zwei Spiele im Auge, dass Sanatorium 2 sich inspirieren könnte:
Ich genoss das narrative Design und die Präsentation von Spielen wie das Verschwinden von Ethan Carter und das, was von Edith Finch übrig bleibt. Wenn wir jemals die Gelegenheit geben würden, eine Fortsetzung in Sanatorium zu verfolgen, würde ich gerne glauben, dass es einen ähnlichen Ansatz verfolgen würde.
Wie spiele ich heute Sanitarium?
Sanatorium ist ein klassisches Abenteuerspiel – und zum Glück ist es immer noch einfach, in die Hände zu bekommen. Vor ein paar Jahren wurde das Spiel sogar kostenlos auf GOG verschenkt, und jetzt können Sie es auf allen wichtigen digitalen Plattformen greifen. Sanatorium kostet wenig: 9,99 USD für GOG und 12,99 USD für Steam.
Das Beste von allen ist, dass Sanitarium direkt aus der Schachtel läuft – keine zusätzlichen Apps zum Herunterladen oder Ordner zum Durchgraben. Nach der Installation startet es sofort und lässt die heutigen Spieler in Max 'packende Geschichte eintauchen – vor fast 30 Jahren geschrieben.